作为中国、乃至亚洲最古老的交响乐团之一，上海交响乐团成立于1879年，其前身是上海公共乐队，后改名为上海工部局乐队，曾有“远东第一乐队”之誉。1919年意大利著名钢琴家梅•帕器接任指挥，开启了乐队和欧洲及世界各地著名音乐家合作演出的历史，声名远扬。1956年正式定名为上海交响乐团，并逐步发展成为上海的一张“城市文化名片”。乐团实行团长制，现任音乐总监余隆，是第一位应邀指挥美国五大交响乐团之一——费城交响乐团的中国指挥家，也是与世界顶尖级交响乐团合作最多的华人指挥家。

  上海交响乐团在艺术上精益求精的同时，也致力于高雅音乐与普通大众的融合。2009年伊始，上海交响乐团特别策划、推出了“上海新年音乐会”品牌。本着以“让大师走进上海，让市民走近大师”的宗旨和“高水准、严规范、可持续”的原则，上海交响乐团分别邀请了指挥大师里卡尔多•穆蒂和库尔特•马舒尔执棒2010年和2011年新年音乐会。音乐会通过中央电视台、东方卫视和凤凰卫视全程向全国转播，让全国观众都欣赏到大师的风采，同时也展示了上海城市的文化形象。

  上海交响乐团还致力于普及艺术教育。上海交响乐团室内乐音乐会每周五上演于环境优雅的湖南路105号上海交响乐团演奏厅，是目前全上海唯一每周定期举办的非营利性室内乐音乐会。该室内乐音乐会始于1984年，自1991年起定期举办，至今已举办了逾千场音乐会。上海交响乐团还与上海市教委、上海市科技艺术教育中心共同组建了上海学生乐团、首创了MAP（麦普)体验日活动。

  音乐指挥：余隆

  中国爱乐乐团艺术总监余隆是活跃于国际乐坛最杰出的中国指挥家之一。目前余隆还同时担任北京国际音乐节艺术总监、广州交响乐团音乐总监、上海交响乐团音乐总监以及上海夏季音乐节联合总监。在他的出色领导下，北京国际音乐节已成为首都最有魅力的文化盛事，其带领的乐团也定期在中国及世界主要音乐城市进行巡演。

  余隆合作过的著名乐团有巴黎管弦乐团、汉堡国家歌剧院、佛罗伦萨五月音乐节管弦乐团、慕尼黑爱乐乐团、纽约爱乐乐团、芝加哥交响乐团、费城管弦乐团、洛杉矶爱乐乐团、英国皇家爱乐乐团、辛辛那提交响乐团、悉尼交响乐团、香港管弦乐团、东京爱乐乐团、新加坡交响乐团等。在未来乐季里，他还将与汉堡北德广播交响乐团、维也纳交响乐团、BBC交响乐团以及蒙特利尔交响乐团合作。

  余隆的艺术生涯涵盖指挥和艺术管理领域。1992年，余隆担任中央歌剧院常任指挥。同年，他创办了中国的新年音乐会系列，并连续三年担任指挥，开启国内演出新年音乐会之先河。1993年起，余隆连续五年为香港市政局指挥歌剧演出。1998年，余隆发起创办了北京国际音乐节，担任艺术总监。在他的出色领导下，北京国际音乐节已跻身于全球最重要的音乐节之列。同时他于2005年创办CISMA广东国际音乐夏令营、2010年MISA上海夏季音乐节和广东亚洲音乐节，并担任其艺术总监。余隆1964年出生于上海的音乐世家，自幼随外祖父、著名作曲家丁善德教授学习音乐。后求学于上海音乐学院和德国柏林高等艺术大学。鉴于余隆在推动当今世界古典音乐事业发展和促进国际间文化交流方面所做的突出贡献，2002年，德国万宝龙文化基金会向余隆颁发了年度“万宝龙卓越艺术成就奖”；2003年，法国政府特别授予余隆“法兰西文学艺术骑士勋章”；2005年，意大利政府向余隆颁发了“共和国骑士勋章”；2010年，中央音乐学院向余隆颁发了荣誉院士证书，表彰他对中国音乐的发展和对外文化交流做出的杰出贡献。